Termokopel biasa boleh dibahagikan kepada dua kategori utama: termokopel standard dan termokopel bukan{0}}piawai. Termokopel piawai ialah mereka yang mempunyai potensi termoelektrik-hubungan suhu dan ralat yang dibenarkan ditakrifkan oleh piawaian kebangsaan dan yang mana jadual penentukuran piawai bersatu wujud. Mereka juga mempunyai instrumen paparan serasi yang tersedia.
Termokopel bukan{0}}standard tidak digunakan secara meluas atau tersedia seperti termokopel standard, dan secara amnya tidak mempunyai jadual penentukuran bersatu. Ia digunakan terutamanya untuk pengukuran dalam aplikasi khas tertentu. Sejak 1 Januari 1988, China telah mengeluarkan semua termokopel dan termometer rintangan mengikut piawaian antarabangsa IEC, dan telah menetapkan tujuh jenis termokopel standard (S, B, E, K, R, J, T) sebagai jenis reka bentuk bersatu untuk China.
Secara teorinya, mana-mana dua konduktor (atau semikonduktor) yang berbeza boleh digabungkan untuk membentuk termokopel, tetapi sebagai elemen pengukur suhu praktikal, ia mempunyai banyak keperluan. Untuk memastikan kebolehpercayaan dan ketepatan ukuran yang mencukupi dalam teknologi kejuruteraan, tidak semua bahan boleh digunakan untuk membentuk termokopel. Secara amnya, keperluan asas untuk bahan elektrod termokopel ialah:
1. Sifat termoelektrik yang stabil dalam julat suhu, tidak berubah mengikut masa, dengan kestabilan fizikal dan kimia yang mencukupi, dan rintangan kepada pengoksidaan atau kakisan;
2. Pekali suhu rintangan rendah, kekonduksian tinggi, dan haba tentu rendah;
3. Potensi termoelektrik besar yang dijana semasa pengukuran suhu dan hubungan fungsi bernilai linear atau hampir-tunggal-bernilai antara potensi termoelektrik dan suhu;
4. Kebolehulangan bahan yang baik, kekuatan mekanikal yang tinggi, proses pembuatan yang mudah, dan kos yang rendah.
